Geçmişte ülkemizin coğrafyasının bir kenarına itilmiş gibi görünen Rize, zaman içinde Türkiye’nin merkezine taşıdığı mücadele azmi, kararlılığı ve becerikliliği ile adından sıkça söz ettirmiştir. 2004 de kaleme aldığım Başbakan'a hitaben yazılan açık mektupta Rize'nin ve bölge insanının beklentileri ve talepleri dile getirilmişti. Bugün, o talepleri ve mevcut durumu değerlendirmek istiyorum. Çükü aradan 21 yıl geçti. Yani çeyrek asırdan fazla bir zaman!
Mektupta, Rize'nin modern görünümlü sokakları ve tarihi kimliğini hatırlatan çalışmaları övülmüş, ancak bunların yeterli olmadığı ve daha büyük projelerin hayata geçirilmesi gerektiği vurgulanmıştı. Yerel yönetimlerin çabaları elbette takdire şayan, ancak bölgenin ekonomisine, halkın gelirine ve kültürüne daha fazla katkı sağlayacak projeler önemlidir.
Başbakan'dan istenen bazı önemli projeler ve gerçekleşmeler şunlardı:
Üniversite ve Fakülteler: Rize Üniversitesi'nin adıyla sanıyla resmiyet kazanması ve fakültelerin eklenmesi talep edilmişti. Bugün, Rize'de Recep Tayyip Erdoğan Üniversitesi adıyla faaliyet gösteren bir üniversite bulunmaktadır ve çeşitli fakülteleri ile bölgenin eğitimine katkı sağlamaktadır.
Hastane ve Sağlık Hizmetleri: Yapımı tamamlanan hastanenin ileri teknoloji ile donatılması ve yeni kurulacak üniversiteye tıp fakültesi araştırma hastanesi olarak devredilmesi istenmişti. Araştırma hastanemiz var. Şehir hastanemizin 300.000 metre kare alanı dolduruldu. Altyapı hazırlıkları devam etmekte, üstyapı işleri de yakında başlayacaktır.
Spor Tesisleri: Olimpik yüzme havuzu, tenis kortları ve spor kompleksi talep edilmişti. Rize'de çeşitli spor tesisleri ve alanları, spor faaliyetlerine ev sahipliği yapmaktadır.
Havalimanı: Rize-Artvin Havalimanı projesi, Rize'nin ulaşımını kolaylaştıracak önemli bir adım olmuştur. 2024 yılında 1.101.487 kişi hava limanımızdan seyahat etmiştir.
Yat Limanı ve Kültür Merkezi. Yerinde yeller esiyor. Yetersiz bir Kültür Merkezi var.
Termal ve Kış Turizmi: Ayder ve İkizdere'nin termal turizmine ve kış turizmine açılması için yatırımlar yapılmıştır. Ayder Yaylası, bugün önemli bir turistik cazibe merkezi haline gelmiştir. Kış turizmi için sadece Heliski etkinliği yapılmakta, kayak tesisleri halen yapılmamıştır.
Karayolu Projeleri: Sahil yolu ve bölünmüş yol projeleri tamamlanmış ve Rize'nin ulaşımı büyük ölçüde iyileştirilmiştir. Rize-Erzurum yolu da önemli bir bağlantı noktası olarak başlamış fakat bitmesi uzun yılları alacağa benziyor.
Çöp Sorunu: Rize ve çevre belediyelerinin çöp sorunu çözüme kavuşturulmuş ve daha temiz bir çevre oluşturulmuştur.
Çayın Önemi ve Ekonomiye Katkısı
Mektupta, çayın bölge ekonomisi için önemi vurgulanmış ve Çay İşletmeleri Genel Müdürlüğü'nün hizmetlerinin yadsınamaz olduğu belirtilmişti. Bugün, çay hâlâ Rize'nin en önemli gelir kaynaklarından biridir. ÇAYKUR üreticinin güvencesi olmaya devam etmektedir
Geçmişte Başbakan'a hitaben kaleme alınan bu mektup, Rize'nin gelişimi için önemli ve isabetli talepler içermekteydi. Bugün, bu taleplerin birçoğu hayata geçirilmiş ve Rize, modernleşen ve gelişen bir şehir olarak ön plana çıkmıştır. Elbette yapılacak daha çok iş var, ancak geçmişteki taleplerin büyük ölçüde karşılanması, Rize'nin geleceğe umutla bakmasını sağlamaktadır.
Baki selam ve dua ile…
